为什么合法移民制度达到了危机点?

少数族裔媒体服务中心 (Ethnic Media Services, EMS) 于 3 月 1 日组织了新闻发布会,  关注 “ 绿卡积压, 削弱了移民系统, 并威胁到美国经济, 我们能解决一个世纪以来的绿卡积压问题吗 ? ” 今年提交绿卡申请的人中, 只有约 3% 将获得永久身份。近 3500 万份申请正在等待处理, 而 1996 年为 1000 万份。第一批积压案件始于一个世纪前，当时首次实施了移民上限，随着移民法因政治原因变得更加严格和复杂，积压的速度迅速加快。专家建议最好的解决方案, 是取消上限, 并大幅扩大合法移民, 并认为美国经济与社会保障基金将受益匪浅。简报会讨论为什么我们的合法移民制度达到了这个危机点，解决方案是什么，以及为什么美国可以轻松吸收新合法化的人口并从中受益。

卡托研究所移民研究副主任 David J. Bier 解释了为什么增加合法移民是解决边境危机的关键。他表示, “ 如此低的比率, 不是因为申请绿卡的复杂过程, 而是因为绿卡上限。20 年代中期，由于 1924 年的《移民法》, 根据出生国设定了非常低的数字限制，特别是限制来自东欧和亚洲的合法移民，批准率约为 50%。在 30 年代初，我们采用了后来逐步取消的公共负担规则，禁止了几乎所有申请者。 二战期间和战后，批准率一直低于 20%，这就是我们从开放边界发展到现在几乎封闭边界的过程。这些上限是总统与国会协商后任意确定的，没有现实依据。尽管绿卡申请数量从 1996 年的约 1,000 万增加到现在的 3,500 万，增加了两倍多，但最初由 1990 年《移民法》设定的现代上限几乎没有增加，从 1922 年的每年 357,000 人增加到 2007 年的略高于 575,000 人。即使在接受了 3500 万待审批的绿卡后，我们将正在进行的合法移民数量增加了五倍，我们仍然无法赶上加拿大外国出生人口的比例。美国是一个大国，就人口而言，我们没有理由不欢迎合法移民。”

移民律师、Cyrus D. Mehta & Partners 的创始人Cyrus Mehta 讨论了绿卡申请积压及其对美国移民的长期影响, 他表示, “ 合法工作移民及其子女, 面临着失去身份的危险, 陷入永无止境的困境。H1 等由雇员资助的临时签证, 让他们陷入积压状态, 并且随着非移民与雇主的联系而不断延期，而在这个过程中美国会遭受损失。他们感到沮丧，并前往拥有更具吸引力的移民福利和制度的国家, 例如加拿大, 因此美国可能无法在吸引最优秀和最聪明的人才方面, 保持其世界领先地位。除了配偶之外，这些担保移民的孩子, 也可以获得临时 H4 签证直到 21 岁。由于严重的积压, 到那时他们很可能会变老。即使孩子获得了上大学的 F1 学生签证, 也要求他们有返回外国的非移民意图。与此同时，如果孩子继续读研究生，拥有美国硕士学位的员工, 就有H1上限, 如果孩子有幸获得硕士学位, 他们就会再次开始绿卡流程。父母的优先日期不能转移。” 你可以想象这整件事是一个多么不可行、难以维持、不人道的制度，特别是对于一个在这里度过了一生的孩子来说。作为一项政策的修复, 他建议计算统一家庭单位, 而不是离散家庭成员的就业和家庭类别上限, 或者允许已经在美国的临时签证持有者, 在优先日期之前申请早期身份调整。他说,  “ 要放开签证，国会的两党协议很难, 这个问题在政治上充满争议, 但一旦表明行政政策是成功的，那么有一天国会可能会通过它。移民大赦就是一个例子。”

两党政策中心的高级移民和劳动力政策分析师,  Jack Malde 讨论了改变移民叙事并确保美国人准确了解移民如何影响美国的重要性。他表示, “ 通过欢迎更多合法移民, 来清理绿卡积压, 具有重大的经济意义。由于 89% 的就业积压, 涉及目前在美国持有临时工作限制签证的人，取消这些劳动力市场限制, 可以使他们能够在可能的高技能职业中取得进步。另一方面，目前大多数以家庭为基础的积压工作都在国外，因此绿卡将使他们能够通过纳税和进入我们的劳动力队伍, 来为我们的经济做出贡献，而我们的劳动力市场急需短缺的新工人, 各个行业和人口老龄化都依赖联邦福利。清理当前的积压工作, 将导致未来 10 年 GDP 增长 3.9 万亿美元, 但低至 2.8 万亿美元, 高至 4.9 万亿美元。认为经济中的就业机会数量是固定的，这是一种错误的看法。 当移民进入这个国家时, 他们为美国出生的工人, 创造了更多就业机会, 因为移民贡献了適合自己的技能。”

David J. Bier, Associate Director of Immigration Studies at the Cato Institute