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（特稿编辑 张柳） 7月4日是美国独立日，也称国庆日，242年来美国人保持着欢度独立日的传统。不过美国人更喜欢称这个节日July 4th或者独立日，叫国庆日的人比较少。这一天你看到最多的就是国旗。
是为纪念在1776年7月4日于大陆会议中宣布《独立宣言》所成立的节日。这一天是美国宣布从大英帝国宣告独立的日子，故独立日也是美国的国庆日。 令人感到巧合的是三位美国前总统约翰‧亚当斯（John Adams），托马斯‧杰佛逊（James Jefferson）和詹姆斯‧门罗（James Monroe）都是在国庆日当天去世的。起草《独立宣言》的杰佛逊在1826年6月24日写出他一生中的最后一封信，他说，由于重病缠身，无法去参加纪念国庆和《独立宣言》发表50周年的庆典，但他确信，自由的价值，一定会传遍世界，十天后，在7月4日美国建国50周年那天，杰佛逊去世。和他同一天去世的还有他的前任、美国第二任总统亚当斯。 独立日可以很休闲 如果回顾历史，十八世纪的独立日庆祝活动是以鸣放礼炮表示庆祝；而到了现代，国庆日的庆祝活动变得五花八门，多数以民间团体和各大商家举办，比如吃热狗被看作与独立日庆祝活动相关的传统。有百年历史的“独立日吃热狗比赛”（Nathan’s Hot Dog Eating Contest）吸引了世界各地的大胃王参加。
而全美各地的庆祝活动还包括了烟火，花车游行，烧烤，野餐，夏日音乐会，棒球赛，以及家庭聚会等。
其中最为著名也是规模最大的纽约梅西烟火秀今年更是不惜重金，打出了“千禧年以来最大规模的烟花秀”的口号。今年烟花燃放从7月4日晚9：25开始，预计燃放时间将加长至30分钟，届时超过7.5万枚烟花和声光特效将展现给观看的民众。
（照片来源：美国中文网博友梦游拍摄）
（视频截图） 令人期待的不止大手笔的烟花秀，今年更多的人选择国庆节出行。多数城市从星期二（7月3日）就算正式进入了节日模式，出行的民众一定要注意交通线路的更改。据美国汽车协会（AAA）今年数据的统计“独立日”假期期间，全美出行人数将达到4690万，创下自2000年有记录以来的新高，同时选择航空旅行的人数预计将达到376万，较去年同期也增加7.9%。尽管汽油价格较去年同期有所上涨，但受到经济好转等影响，这个假期美国人选择了不寂寞。
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